De første pengene er dyrest
Alle som har startet egen bedrift vet at det ikke er mangel på ting å bruke penger på i en tidlig fase. Produktutvikling, markedsføring, lokaler, ansatte og produksjonskostnader krever kapital. Men hva gjør dere om bedriftens bankkonto nærmer seg null og bedriften ennå ikke har begynt å få inntekt?
Svaret er ikke nødvendigvis å gå etter investorene.
Når investorer går inn med midler er det i bytte mot en eierandel. Når dere henter inn investormidler blir eierskapet deres med andre ord utvannet. Hvor stor andel av selskapet dere må selge for å få inn nok investorkapital avhenger av hvor mye bedriften deres er verdt.
Verdien av selskapet vil vokse over tid hvis dere klarer å vise at:
- Det er behov for løsningen i markedet
- Dere har et godt team som klarer å levere løsningen
En bedrift med en fungerende prototype og en god forretningsplan vil som regel være verdt mer enn en bedrift som kun har en løs idé. Jo tidligere dere får inn investorer, jo mindre eierskap sitter dere igjen med. For startups er derfor de første pengene dyrest.
Investormidler kommer med krav
Investorer går inn i selskaper fordi de forventer avkastning på sikt. Mange investorer bidrar med nyttig kunnskap og nettverk, men de vil også stille krav til hvordan dere driver selskapet. Selv om ny kapital tilføres bedriften kan uenigheter mellom gründer og investor være dødsstøtet i en oppstartsfase.
Hvis dere er en tidligfase startup som trenger tilførsel av kapital er vårt råd at dere stiller dere spørsmålet: Kan vi vente med å hente inn penger fra investorer?
Det finnes nemlig andre måter å komme seg gjennom valley of death, den første oppstartsfasen, uten å hente inn investormidler.
Hvordan komme seg gjennom valley of death – uten investor
Alternativer til investorkapital i en tidlig fase er:
- Offentlig støtte
- Lån
- Forhåndssalg av løsningen deres (til kunder eller samarbeidspartnere)
- Spytte inn mer av egne midler / la være å ta ut lønn (bootstrap)
- Bytte aksjer mot helt uunnværlig arbeidskraft (sweat equity)
Offentlig støtte er som regel et bedre alternativ enn lån. Lån er vanskelig å få innvilget i en tidlig fase, og lån kommer med renter som skal betales – ofte i en periode uten inntekt.
Alle offentlige støtteordninger har kriterier som må oppfylles, og stiller krav til rapportering. Offentlig støtte vil sjelden dekke mer enn en andel av prosjektkostnadene; resten må dere dekke selv. Men i motsetning til investormidler slipper dere å selge en del av selskapet.
Alle startups bør derfor undersøke mulighetene for offentlig støtte, og søke hvis dere oppfyller kriteriene. Sildre kan hjelpe dere å finne aktuelle støtteordninger og skrive søknaden. Les mer om hvordan vi i Sildre jobber med startups her.
